De zoektocht naar productiviteit op het werk leidt vaak tot het idee dat meer werken gelijk staat aan betere resultaten. Dit perspectief, aangevuld met anekdotes over CEO’s die vroeg opstaan en weekenden doorwerken, domineert de populaire literatuur. Maar wat als de sleutel tot zowel welzijn als prestaties in feite ligt in het nemen van pauzes? Deze gedachtegang is onderzocht in een systematische review van meer dan 80 studies over het nemen van pauzes op de werkplek, uitgevoerd door Lyubykh & Gulseren (2023)

Aanleiding voor het Onderzoek

Te midden van tegenstrijdige verhalen over de impact van werkuren op prestaties, richt dit onderzoek zich op de rol van pauzes op de werkplek. Het doel? Het verkennen van de balans tussen voortdurend werken en regelmatige rustmomenten voor het behoud van welzijn en prestaties. Met een recente enquête die aangeeft dat 59% van de werknemers zich uitgebrand voelt, is dit onderzoek relevant en actueel.

Het Onderzoek: Types en Effecten van Pauzes

De studie analyseerde meer dan 80 onderzoeken en bevestigde dat het nemen van pauzes gedurende de dag zowel het welzijn als de werkprestaties kan verbeteren. Belangrijke bevindingen waren:

• Pauzeduur en Timing: Kortere, frequente pauzes zijn effectiever, vooral in de ochtend. Langere pauzes zijn gunstiger in de namiddag als vermoeidheid toeneemt.
• Locatie van Pauzes: Buitenpauzes, in het groen, zijn veel effectiever voor het opladen dan pauzes aan het bureau.
• Activiteit Tijdens de Pauze: Lichamelijke activiteit kan welzijn en prestaties verbeteren, vooral bij mentaal veeleisend werk. Maar de positieve effecten hiervan zijn kortstondig en vereisen regelmatige herhaling.
• Sociale Media en Rust: Hoewel bijna iedereen (97%) tijdens pauzes door sociale media bladert, leidt dit vaak tot emotionele uitputting en verminderde creativiteit en betrokkenheid bij het werk.
• Interactie met Huisdieren: Interacties met honden kunnen cortisolniveaus verlagen, een objectieve indicator van stress. Hoewel meer onderzoek nodig is, wijst dit op de potentiële effectiviteit van tijd doorbrengen met huisdieren tijdens pauzes voor het welzijn.

Reflectie en Implicaties

Deze bevindingen wijzen op de noodzaak voor organisaties en managers om pauzes actief te promoten en te faciliteren. Het creëren van een positieve houding ten opzichte van pauzes, het geven van het goede voorbeeld, het plannen van specifieke pauzetijden en het creëren van geschikte ruimtes zijn nuttig. Interessant is dat de resultaten suggereren dat niet alle pauzes gelijk zijn; de aard en kwaliteit van de pauze hebben aanzienlijke impact op het welzijn en de productiviteit.

► Wil je effectiever pauzeren, overweeg dan dus het volgende:

1. Plan korte, frequente pauzes in de ochtend en langere pauzes in de namiddag om vermoeidheid tegen te gaan en productiviteit te verhogen.
2. Neem pauzes bij voorkeur buiten in het groen om effectiever te ontspannen en je mentaal op te laden.
3. Combineer pauzes met fysieke activiteit, zoals een korte wandeling, om welzijn en mentale prestaties te verbeteren.
4. Vermijd het gebruik van sociale media tijdens pauzes om emotionele uitputting te voorkomen en creativiteit en betrokkenheid bij het werk te behouden.